النهر والبحيرة كلاهما مسطحات مائية كبيرة من المياه العذبة. على الرغم من أن هذه المسطحات المائية تشترك في الكثير من الميزات، إلا أنها تحتوي أيضًا على العديد من الاختلافات. دعونا نرى كيف تختلف عن بعضها البعض!
نهر:
النهر عبارة عن مسطح مائي طبيعي كبير من المياه العذبة. وهو عبارة عن مسطح مائي متحرك يبدأ عمومًا من منشأه وهو في الغالب نهر جليدي ويقطع مئات الكيلومترات قبل أن يصب في البحر أو المحيط. أي أنها تنطلق أو تبدأ رحلتها من سلاسل الجبال العالية وتنتهي عند البحار أو المحيطات.
وتتحرك مياه الأنهار في اتجاه معين على طول ضفافها. تُعرف حركة المياه في الأنهار بالتيار. يختلف طول الأنهار كثيرًا، حيث يمكن أن يصل طول النهر إلى بضعة كيلومترات أو يمكن أن يكون طويلًا بما يكفي لعبور قارة بأكملها. يعد نهرا النيل والأمازون، اللذان يتدفقان عبر عدة بلدان، أطول الأنهار على وجه الأرض.
تسمى بداية النهر المنبع وتسمى نقطة نهايته المصب حيث يتدفق إلى البحر والمحيط وما إلى ذلك. تتغذى الأنهار من الأمطار وذوبان الثلوج وذوبان الأنهار الجليدية، وتتدفق بعض الأنهار على مدار العام والبعض الآخر يجف خلال فصل الصيف الحار. .
بحيرة:
البحيرة عبارة عن مسطح مائي راكد من المياه العذبة. وتحيط بها اليابسة من جميع الجهات ما عدا نقطة واحدة حيث يغذيها جدول أو نهر أو قناة وما إلى ذلك. وهي مسطحات مائية داخلية فلا تبدأ رحلتها وتنهيها مثل الأنهار. قد لا تكون عميقة مثل الأنهار ولكنها أعمق بكثير من البرك.
كما تتغذى البحيرات بالمياه العذبة من أجل استخدامها كمصدر أساسي للمياه للإنسان والحيوان. يمكن أن تكون البحيرات طبيعية وصناعية. تتشكل البحيرات الطبيعية نتيجة لظواهر طبيعية مثل النشاط البركاني والنشاط الجليدي والحركة التكتونية وتآكل الأنهار وما إلى ذلك.
يتم إنشاء البحيرات الاصطناعية لاستخدامها في تسخير الطاقة الكهرومائية، والاستخدام الزراعي أو الصناعي، والأنشطة الترفيهية وما إلى ذلك. بحيرة تنجانيقا، التي تكونت من صدع في القشرة القارية، هي أطول بحيرة في العالم؛ بحيرة بايكال هي أعمق بحيرة في العالم، كما أنها أكبر بحيرة في العالم من حيث الحجم.
استنادا إلى المعلومات المذكورة أعلاه، بعض الاختلافات الرئيسية بين النهر والبحيرة هي كما يلي:
| نهر | بحيرة |
|---|---|
| وهو جسم مائي متحرك. | وهو جسم مائي قائم. |
| وهو جسم مائي طبيعي. | يمكن أن يكون جسمًا مائيًا طبيعيًا أو صناعيًا. |
| تتغذى من الأمطار وذوبان الثلوج وذوبان الأنهار الجليدية. | تغذيها الجداول والقنوات والأنهار. |
| يبدأ من مكان وينتهي في مكان آخر بعد قطع مسافة. | ولا ينتقل من مكان إلى مكان آخر. |
| ويتحرك على ضفافه، ولا تحيط به الأرض من جميع الجهات. | وهي عبارة عن مسطح مائي داخلي تحيط به اليابسة من جميع الجهات. |
| وهي متصلة بالبحر أو المحيط حيث تفرغ نفسها. | وهي غير متصلة بالبحر أو المحيط وما إلى ذلك. وقد يكون لدى بعض البحيرات نظام تسرب لتحريك المياه. |
| يبدو وكأنه ثعبان. | يبدو وكأنه بركة ضخمة. |
| تم العثور عليها في جميع أنحاء العالم، في كل قارة. | ويوجد في الغالب في النصف الشمالي من العالم. |